Saberes e sabores dos monges de Basto dados a conhecer sob a forma de livro

A obra “Entre a Mesa e a Botica: os saberes e os sabores dos monges de Basto (1626–1834)”, da investigadora Anabela Ramos, é apresentada a 22 de maio, em Cabeceiras de Basto, trazendo ao público um olhar aprofundado sobre o quotidiano dos monges beneditinos da região.

A apresentação da obra – na Casa do Tempo – acontece em paralelo com a inauguração da exposição “Boticas Monásticas Beneditinas – Frei João de Jesus Maria”.

Resultado de uma investigação histórica centrada no Mosteiro de Refojos, o livro explora duas dimensões essenciais da vida monástica: a alimentação e a prática medicinal. Através de fontes documentais e registos da época, a autora reconstrói os hábitos à mesa, marcados pelas regras religiosas e pelo calendário litúrgico, mas também revela uma surpreendente diversidade de sabores e técnicas culinárias.

Paralelamente, a obra – publicada em 2021 pelas Edições Húmus/Universidade do Minho –, destaca o papel das boticas monásticas enquanto centros de conhecimento e produção farmacêutica.

Os monges não só cultivavam e preparavam os seus próprios alimentos, como também desenvolviam remédios à base de plantas, minerais e receitas tradicionais, desempenhando uma função relevante no apoio à saúde das comunidades locais.

Um dos aspetos mais marcantes do livro é a forma como evidencia a ligação entre alimentação e medicina, mostrando que muitos ingredientes serviam simultaneamente para nutrir e curar. Esta interligação revela uma visão integrada do corpo e da saúde, típica do saber monástico da época.

A partir de uma pesquisa aprofundada em arquivos conventuais, inventários e receituários do Mosteiro de Refojos, Anabela Ramos reconstrói a vida económica e alimentar dos monges beneditinos, articulando fontes históricas com estudos sobre medicina natural e práticas terapêuticas. O livro evidencia, assim, como os claustros funcionavam simultaneamente como locais de produção de saber e de experimentação culinária e medicinal.

Organizado em capítulos temáticos, o estudo aborda a organização da mesa monástica, as técnicas de conservação de alimentos, o cultivo de ervas medicinais e a gestão da botica conventual. Inclui ainda transcrições de receitas e fórmulas originais, permitindo compreender a circulação de saberes entre a comunidade religiosa e o mundo leigo.

A publicação contribui para a história da alimentação e da ciência em Portugal, inserindo-se nas linhas de investigação sobre património imaterial e práticas de saúde monástica. É valorizada pela integração entre história, etnografia e cultura material, oferecendo novas perspetivas sobre a vida quotidiana dos monges de Basto e sobre o papel dos mosteiros na difusão do conhecimento entre os séculos XVII e XIX.

A investigadora Anabela Ramos tem desenvolvido o seu trabalho na área da história cultural e social, com particular enfoque nos quotidianos monásticos e nas práticas de alimentação e saúde em Portugal. A sua investigação cruza fontes históricas como inventários, receituários e documentação conventual, permitindo reconstruir modos de vida pouco explorados pela historiografia tradicional.

Ao centrar-se em comunidades religiosas, especialmente beneditinas, tem contribuído para uma melhor compreensão do papel dos mosteiros enquanto espaços de produção de conhecimento, não apenas espiritual, mas também científico e prático.

Nos seus estudos, destaca-se a atenção à relação entre alimentação e medicina, evidenciando como práticas culinárias e saberes farmacêuticos coexistiam e se influenciavam mutuamente.

Através de uma abordagem rigorosa e acessível, Anabela Ramos tem vindo a afirmar-se no panorama académico português, contribuindo para áreas como a história da alimentação, da farmácia e da cultura material. O seu trabalho tem igualmente relevância na valorização do património histórico regional, nomeadamente no contexto de Cabeceiras de Basto, ao dar visibilidade a aspetos do passado local com impacto mais amplo na história nacional.